素質教育的內涵就是全面貫徹黨的教育方針，以提高國民素質為根本宗旨，以培養學生的創新精神和實踐能力為重點，造就有理想、有道德、有文化、有紀律的德、智、體、美全面發展的社會主義事業的建設者和接班人。其特征包括：一是全體發展；二是全面發展；三是主動發展；四是和諧發展；五是充分的發展；六是可持續發展。實施素質教育，其實質是一種導向思想——指導學校和教師按照黨的教育方針和教育、教學規律、克服片面追求升學率的不良傾向，使學生得到全面的發展。即要把主要精力用在課堂教學上，通過教學改革，使學生在掌握大量知識的基礎上發展能力與個性，使全面提高學生素質的理想目標具備堅實的基礎。其次，素質教育的實施還要落實到教育活動的各個方面和環節。如教學、教育實踐或實習、課外活動等，實現德育、智育、體育、美育的有機統一，這樣才能完成全面素質教育的任務。